Sunt 22 de ani de când Stația Spațială Internațională (ISS) a fost plasată pe orbită și de 20 de ani omul o poate exploata. Cel puțin până în 2028 ea va continua să orbiteze în jurul Terrei, însă, ca și oamenii, îmbătrânește.
Deja anul acesta ISS s-a confruntat cu o fisură și o scurgere de oxigen. La începutul lunii noiembrie, astronauții au reparat, în sfârșit, o scurgere de aer care era veche de mai bine de un an. Este doar una dintre nenumăratele probleme de mentenanță cu care Stația s-a confruntat recent. Finanțarea se va termina în 2024 și, în timp ce e foarte probabil să fie extinsă până în 2028, puțini se așteaptă ca ea să mai fie prelungită dincolo de acest punct.
Scoaterea din serviciu a acestei instalații foarte costisitoare devine un subiect abordat tot mai des.
Ce se va întâmpla cu această stație atunci când nu va mai fi de folos? Va fi dată unor societăți private? Va fi abandonată? Va fi adusă pe Pământ?
