Două avioane de luptă F-35B au început testele de decolare-aterizare pe portavionul ITS Cavour (CVH 550), nava fanion a marinei italiene. Piloții și avioanele se alătură unei echipe de testare de aproximativ 180 de persoane de la Forța de Testare Integrată F-35 (ITF), potrivit DefenseWorld.net.
Italia a comandat 30 de avioane F-35B – 15 pentru Forțele Aeriene și 15 pentru Forțele Maritime. Marina a primit două dintre aceste avioane în 2018 și 2019, în timp ce Forțele Aeriene au primit primul F-35B pe 22 februarie 2020.
Portavionul Cavour poate transporta zeve avioane F-35B în hangar și încă șase parcate pe punte.
Nava are 244 de metri lungime și 39 de metri lățime și are o greutate de aproximativ 27.000 de tone.
Portavionul va finaliza testele tehnice în următoarele săptămâni, la finalul cărora va începe o perioadă intensă de antrenament.
Lucrările de modernizare ale portavionului au început în decembrie 2018. Puntea de zbor a fost întărită cu o armătură metalică, pentru a face față motoarelor F-35B, care sunt capabile să-și îndrepte temporar propulsoarele în jos pentru a decola și ateriza pe verticală.
